Storia dell’attuale sede del seminario

Gli Imperiali di Genova detenevano il Feudo di Oria, Francavilla e Casalnuovo.

Essi vollero, il 4 ottobre 1744, per un lascito del marchese Andrea II, iniziare la costruzione della casa di Oria, per aderire alla volontà del Cardinale Giuseppe.

Il grandioso Convento fu costruito sulla collina denominata “Monte di Sant’Andrea” con conci di carparo locale e fu terminato nel 1748, sotto il marchesato di Michele IV Imperiali, su progetto dell’architetto Termine, ripreso ed ampliato dal Randelli. Finita la costruzione, i Padri Missionari di S. Vincenzo, giunsero in Oria il 26 giugno 1730 per volere di Andrea II Imperiali, marchese di Montafia. In questa casa visse ed operò il San Giustino de Jacobis che, il 27 Ottobre 1823 ricevette la tonsura ed i quattro ordini minori. Il 12 giugno 1824 il Santo ricevette la Sacra Ordinazione nella Cattedrale di Brindisi e celebrò la sua prima messa proprio nella chiesa annessa alla casa della Missione di Oria. Nella Diocesi di Oria profuse il suo spirito di Santità operando in predicazione, e missione evangelizzatrice prima di partire per la Somalia. In seguito alla legge che sopprimeva gli istituti religiosi, nel 1866 la Casa passò al demanio e da questo al municipio per cui i Missionari dovettero lasciare Oria. Successivamente il palazzo fu sede di vari uffici pubblici sino al 1934. In seguito al concordato Lateranense nel 1929, i missionari rientrarono in Oria nel 1936 e ritornarono in possesso della loro casa e ripresero la loro attività sul territorio, avviando la Scuola Apostolica.

Durante la seconda Guerra Mondiale, la casa della Missione venne occupata dai Tedeschi che la adibirono ad ospedale ed a carcere mandamentale. La pianta, con impianto a “L” si sviluppa su tre piani: al seminterrato si trova un antico frantoio, mentre al piano terra le sale di rappresentanza e la chiesa. Sul semplice complesso architettonico si inserisce la facciata della chiesa dedicata “All’immacolata”, con un portale in marmo a timpano spezzato curvilineo. La chiesa a un’unica navata e quattro campate a volta. Rispetto all’ingresso si aprono, simmetricamente, due cappelle con altari in stucco decorati a marmoliti che contengono rispettivamente la tela di “S. Vincenzo de’ Paoli che consegna una regola ai missionari” e la tela di “S. Anna con Maria Bambina” del XVIII sec. Gli elementi architettonici sono evidenziati da elementi in pietra scialbati a calce. Una volta ellittica copre il presbiterio ed è affrescata con soggetto di angeli e vari motivi architettonici, ai lati in nicchie, si trovano le statue di S. Giustino e S. Giuseppe protettore dei novizi missionari. Putti di gesso ornano le chiavi degli arconi laterali mentre cartigli vari ornano la cornice di imposta della volta centrale. La sacrestia è arredata con pregevoli manufatti lignei. Ultimamente la casa della missione, ristrutturata, è divenuta proprietà della Diocesi di Oria che ha ubicato il seminario diocesano.